Spontane menschliche Selbstentzündung: Der Fall Mary Reeser
Spontane menschliche Selbstentzündung (SHC) ist eines der rätselhaftesten und unheimlichsten Phänomene der Welt. Dieses seltsame Ereignis beinhaltet die plötzliche Entzündung des menschlichen Körpers, der ohne sichtbare äußere Flamme zu Asche verbrennt. Die Auswirkungen können von leichten Verbrennungen und Blasen bis hin zu vollständiger Einäscherung reichen, und merkwürdigerweise bleiben die Umgebung oder Möbel oft unbeschädigt.
Im Laufe der Jahre wurden weltweit mehr als 200 dokumentierte Fälle von spontaner menschlicher Selbstentzündung gemeldet, jeweils ohne offensichtliche Ursache. Aber vielleicht der berühmteste und am gründlichsten untersuchte Fall ist der von Mary Reeser.
Die ersten dokumentierten Fälle von SHC
Der früheste zuverlässige Bericht über SHC stammt aus dem Jahr 1673, als ein Franzose namens Jonas Dupont ein Buch mit dem Titel Die Flamme der menschlichen Selbstentzündung veröffentlichte. Darin sammelte er verschiedene Fälle von spontaner Entzündung und versuchte, dieses Phänomen zu erklären. Dupont wurde durch einen Fall inspiriert, der Nicole Miller betraf, bei dem ein Mann freigesprochen wurde, nachdem das Gericht zu dem Schluss kam, dass seine Frau an SHC gestorben war und nicht durch ein Verbrechen. 
Der Fall Patrick Rooney
Ein weiterer dokumentierter Fall ereignete sich 1885 in der Nähe von Ottawa, Illinois. Am Weihnachtsmorgen wurden der Bauer Patrick Rooney und seine Frau tot in ihrem Haus aufgefunden. Rooneys Körper wurde sitzend in einem Stuhl gefunden, während die verkohlten Überreste seiner Frau auf dem Boden lagen, von denen nur noch wenige Knochen übrig waren, darunter ein Schädel und Teile der Wirbelsäule. Seltsamerweise war der Boden um sie herum unbeschädigt, und sogar die nahegelegenen Möbel blieben intakt. Dr. Floyd Clemens, der Gerichtsmediziner, bestätigte, dass dies ein klassischer Fall von SHC war.
Mary Reeser: Der mysteriöse Fall
Im Jahr 1951 wurde die 67-jährige Mary Reeser Opfer eines der berühmtesten SHC-Fälle. Als Bewohnerin von St. Petersburg, Florida, sollte ihr Tod die Ermittler noch Jahre lang faszinieren und verwirren.
Am Abend des 1. Juli 1951 besuchte Marys Sohn, Richard Reeser, ihre Wohnung. Er erinnerte sich, dass sie ein seidenes Nachthemd und Hausschuhe trug und alles normal schien, als er ging. Am nächsten Morgen kam ein Postangestellter mit einem Telegramm für Mary, erhielt jedoch keine Antwort, als er an die Tür klopfte. Die Vermieterin, Frau Pansy Carpenter, wurde benachrichtigt und bestätigte, dass Mary seit dem Vorabend nicht mehr gesehen worden war. Als die Tür schließlich gewaltsam geöffnet wurde, empfing die Eintretenden eine erstickende Hitze.
In der Wohnung erwartete die Anwesenden eine seltsame Szene. Die Möbel waren unberührt, und doch wurde in der Badezimmerecke ein Haufen geschwärzter Asche gefunden. Die einzigen Überreste von Mary waren ein linkes Bein, einige Zähne, Fragmente der Wirbelsäule und ein Schädel, der merkwürdig geschrumpft war. Die Uhr, die neben den Überresten gefunden wurde, war um 4:20 Uhr stehen geblieben, der geschätzten Todeszeit.
Die Untersuchung des Todes von Mary Reeser
Die Polizei führte eine gründliche Untersuchung durch und fand keine Anzeichen von gewaltsamem Eindringen oder Einbruch, und es war kein Blut vorhanden. Die Wohnung zeigte Anzeichen intensiver Hitze, mit geschmolzenem Wachs und verdrehten Lichtschaltern. Experten erkannten schnell, dass für eine so vollständige Verbrennung des menschlichen Körpers Temperaturen von über 3.000 Grad Fahrenheit erforderlich wären. Diese Hitze hätte das gesamte Gebäude in Brand gesetzt, doch die Struktur des Gebäudes war intakt.
Eine Theorie, die an Bedeutung gewann, war die Idee von SHC. Allerdings wurde auch die Möglichkeit eines versehentlichen Brandes durch eine Zigarette in Betracht gezogen. Es wurde spekuliert, dass Mary möglicherweise beim Rauchen eingeschlafen war und die Flammen ihrer Zigarette ihr hoch entzündliches synthetisches Nachthemd entzündet hatten.
Die offizielle Erklärung
Das FBI untersuchte den Fall, fand jedoch keine Hinweise auf Blitzeinschläge oder andere Zündursachen. Sie vermuteten, dass das Feuer wahrscheinlich durch Marys Zigarette verursacht wurde, die in Kombination mit dem Fett ihres Körpers ein langsames, internes Feuer aufrechterhalten konnte. Die Untersuchung wurde offiziell abgeschlossen, und SHC wurde ausgeschlossen.
Das Rätsel bleibt
Trotz der offiziellen Erklärung äußerte der Anthropologe Wilton M. Krogman von der University of Pennsylvania Zweifel. Er fand es schwer zu glauben, dass ein menschlicher Körper so vollständig verbrennen könnte. Er argumentierte, dass ein solches Phänomen der normalen Erfahrung widersprach und etwas war, das er noch nie zuvor erlebt hatte.
Fast 70 Jahre sind seit dem mysteriösen Tod von Mary Reeser vergangen, und bis heute bleibt die genaue Ursache unbekannt. Einige Antworten mögen nie kommen, und der Fall Mary Reeser bleibt eines der rätselhaftesten Mysterien im Bereich der unerklärten Phänomene.
