Im Tierreich ist das Totstellen eine häufige Überlebenstaktik, die von vielen Arten verwendet wird, um Raubtiere zu vermeiden. Dieses faszinierende Verhalten erstreckt sich über Säugetiere, Vögel, Reptilien, Fische und Insekten. Aber welche Tiere sind die wahren Meister der Kunst des Totstellens? Hier ist eine Liste der 10 besten Tiere, die diese lebensrettende Fähigkeit perfektioniert haben. Lasst uns eintauchen!
1. Opossum (Fälscht den Tod mit dem Geruch von Verwesung)
Wenn es um das Totstellen geht, ist das Opossum ein wahrer Experte. Wenn es einem Raubtier gegenübersteht, bricht das Opossum plötzlich zusammen und gerät in einen Zustand des “Totstellens” – Augen geschlossen, Mund leicht geöffnet, Zunge herausgestreckt und Körper völlig regungslos. Um die Szene überzeugender zu machen, zittert der Körper des Opossums, während es “stirbt”, und seine Herzfrequenz und Atmung verlangsamen sich. Noch schockierender ist, dass es eine stark riechende Flüssigkeit aus seinen Analdrüsen absondert, die den Gestank von verwesendem Fleisch nachahmt. Wenn man nicht genau hinsieht, könnte man schwören, dass es seit Tagen tot ist. Nach einigen Minuten oder Stunden “wacht” das Opossum auf und setzt seine üblichen Aktivitäten fort.
2. Hakennasennatter (Fälscht den Tod mit Verwesungsgeruch)
Die Hakennasennatter hat ebenfalls beeindruckende Fähigkeiten im Totstellen. Wenn sie bedroht wird, versucht sie zunächst, ihr Raubtier durch Aufblähen und Zischen abzuschrecken, ähnlich wie eine giftige Kobra. Wenn dieser Bluff nicht funktioniert, bricht sie auf den Rücken zusammen, mit weit geöffnetem Mund, herausgestreckter Zunge und blutet sogar aus dem Mund – was den Anschein einer getöteten Schlange erweckt. Ähnlich wie das Opossum gibt auch die Hakennasennatter einen starken, unangenehmen Geruch ab, um ihren vorgetäuschten Tod zu verstärken. Interessanterweise wird sie, wenn man sie umdreht, normalerweise wieder zurückdrehen und ihre “tote” Position beibehalten. 
3. Kaninchen (Starrer Körper und Herzstillstand)
Es könnte Sie überraschen zu erfahren, dass Kaninchen Experten im Totstellen sind. Als sanfte Pflanzenfresser sind sie oft Bedrohungen durch größere oder ähnlich große Raubtiere ausgesetzt. Daher ist das Totstellen zu einer entscheidenden Überlebenstaktik geworden. In Gefahr wird ein Kaninchen plötzlich schlaff und rollt sich um, sein Körper versteift sich vollständig. Das Herz des Tieres kann sogar für einen Moment aufhören zu schlagen, und es reagiert nicht auf Reize, was den Anschein des Todes erweckt.
4. Marienkäfer (Fälscht den Tod durch Schock)
Marienkäfer haben die Kunst des Totstellens perfektioniert. Wenn sie sich bedroht oder erschreckt fühlen, geraten sie in einen Schockzustand, werden völlig steif und regungslos – ein beeindruckender Abwehrmechanismus. Sobald die Bedrohung vorüber ist, “wachen” sie auf und fahren fort, als wäre nichts passiert. Interessanterweise haben Wissenschaftler herausgefunden, dass dies eher eine Ohnmachtsreaktion als ein echter Tod ist. Bei körperlicher Berührung gerät das Nervensystem des Marienkäfers in einen Schockzustand, was dazu führt, dass er tot spielt.
5. Blattfisch (Fälscht den Tod, um Beute zu fangen)
Der Blattfisch, der im Malawisee in Afrika beheimatet ist, nutzt seine Totstellfähigkeiten auf eine ganz andere Weise – nicht um Raubtiere zu vermeiden, sondern um Beute zu fangen. Seine einzigartige Tarnung ahmt einen verwesenden Kadaver am Seeboden nach. Wenn kleine Fische sich nähern, in der Annahme, sie hätten eine Mahlzeit gefunden, schnappt der Blattfisch zu, öffnet sein Maul weit und fängt seine ahnungslose Beute.
6. Spinne (Fälscht den Tod zur Paarung)
Spinnen sind auch dafür bekannt, den Tod vorzutäuschen, um sich zu schützen. Eine Art jedoch, die Piratenspinne, verwendet diese Strategie während der Paarung. Während der Balz präsentieren männliche Piratenspinnen eingewickelte Insekten den Weibchen, um sie zu umwerben. Wenn das Weibchen nicht interessiert ist, könnte es das Männchen töten und fressen. Als Reaktion darauf wird das Männchen “tot spielen” und mit der Nahrung weggetragen, nur um “wiederzubeleben” und erneut zu versuchen, sich zu paaren, wenn das Weibchen abgelenkt ist.
7. Luchs (Die einzige Katze, die tot spielt)
Der Luchs, der einer Wildkatze ähnelt, aber größer als Hauskatzen ist, hat die einzigartige Fähigkeit, tot zu spielen. Kleinere Arten wie der Kanadische Luchs bleiben bei Bedrohung regungslos auf dem Boden liegen, um von Raubtieren wie Tigern oder Leoparden nicht entdeckt zu werden. Wenn das Raubtier zu nahe kommt, wird der Luchs zurückschlagen, um sich zu verteidigen.
8. Hamster (Kalter Körper, kein Herzschlag oder Atmung)
Hamster, die für ihre Niedlichkeit geliebt werden, besitzen auch eine wichtige Überlebensfähigkeit – das Totstellen. Sehr empfindlich und leicht erschreckt, sind Hamster Bedrohungen durch Raubtiere wie Katzen und Vögel ausgesetzt. In Gefahr hören sie auf zu atmen, ihr Herz hört auf zu schlagen, und ihr Körper wird kalt und steif, was sie effektiv leblos erscheinen lässt. Diese Überlebensstrategie hilft ihnen, die Aufmerksamkeit von Raubtieren zu vermeiden.
9. Hai (Spielt 15 Minuten lang tot)
Sogar Haie, die Spitzenraubtiere der Ozeane, können tot spielen. Wenn ein Hai auf den Rücken gedreht wird, gerät er in einen Zustand der tonischen Immobilität und bleibt etwa 15 Minuten lang regungslos. Dieses Verhalten wird nicht durch Angst ausgelöst, sondern wird mit der Paarung in Verbindung gebracht. Männliche Haie könnten ein Weibchen umdrehen, um diesen Zustand herbeizuführen, um einen reibungsloseren und effizienteren Paarungsprozess zu ermöglichen.
10. Frosch (Legt sich auf den Rücken und spielt tot)
Frösche, insbesondere Arten aus Europa und Asien, sind geschickt im Totstellen. Wenn sie bedroht werden, krümmen einige Frösche ihren Rücken und versteifen ihre Gliedmaßen, um auf ihrer Unterseite leuchtende Warnfarben zu zeigen, um Raubtiere abzuschrecken. Wenn dies nicht funktioniert, legen sie sich auf den Rücken, täuschen den Tod vor und hoffen, dass das Raubtier das Interesse verliert.
