Dans un récit choquant de tromperie moderne, Nikki MacLeod, une Écossaise de 77 ans originaire d’Édimbourg, est tombée victime d’une arnaque amoureuse alimentée par l’IA, perdant 17 000 £ au profit d’un amoureux fictif en ligne. Cette histoire sert de rappel brutal des dangers qui se cachent dans le monde numérique.
La solitude de Nikki et le début de l’arnaque
Après avoir pris sa retraite en tant que conférencière à l’Université d’Édimbourg, la vie de Nikki MacLeod tournait autour de ses parents et de son partenaire de longue date. Cependant, la pandémie a entraîné une série de pertes dévastatrices : ses parents sont décédés, et son partenaire a mis fin à leur relation. Se sentant isolée, Nikki s’est tournée vers des groupes de discussion en ligne pour trouver de la compagnie.
L’étrangère mystérieuse : Ala Morgan
Bientôt, une femme nommée Ala Morgan est entrée dans le groupe de discussion, engageant une conversation avec Nikki. Ala prétendait travailler sur une plateforme pétrolière en mer du Nord, partageant des photos de sa vie rude—posant avec des collègues sur le pont, lisant dans son logement exigu et travaillant dur sur la plateforme. Malgré ses soupçons initiaux concernant le refus d’Ala de passer des appels vidéo, Nikki a été conquise par les photos et vidéos qu’Ala a envoyées, semblant confirmer son identité. 
L’escalade de la relation
Alors que leur relation en ligne s’approfondissait, Ala a commencé à submerger Nikki de messages affectueux, et les défenses de Nikki se sont effondrées. Ala a commencé à faire des demandes financières, et Nikki, désireuse de soutenir son nouvel amour, a obtempéré sans hésitation.
Première demande : des cartes-cadeaux Steam
Ala a demandé à Nikki d’acheter des cartes-cadeaux Steam pour qu’elle puisse accéder à Internet sur la plateforme et continuer leurs conversations. Nikki a dépensé des centaines de livres pour ces cartes, croyant que c’était un petit prix à payer pour l’amour.
Deuxième demande : les frais de voyage
Ensuite, Ala a proposé de rendre visite à Nikki en Écosse et a demandé de l’aide pour couvrir ses frais de voyage. Nikki, rêvant d’un avenir ensemble, a transféré l’argent sans poser de questions.
Troisième demande : les frais d’hélicoptère
L’arnaque a pris de l’ampleur lorsque quelqu’un prétendant être du service des ressources humaines d’Ala a contacté Nikki, demandant 2 500 £ pour couvrir les frais d’hélicoptère pour le voyage d’Ala. Nikki, toujours confiante, a envoyé l’argent.
L’arnaque se dévoile
La vérité a éclaté lorsque la banque de Nikki a signalé ses transactions comme suspectes. Bien qu’elle ait récupéré 7 000 £ grâce à sa banque et à PayPal, Nikki a perdu 10 000 £ envoyés via la fonction “amis et famille” de PayPal, qui est non remboursable.
La tromperie alimentée par l’IA
Nikki a découvert plus tard qu’Ala n’était pas une personne réelle mais une création d’IA. Les photos, vidéos et messages vocaux étaient tous fabriqués à l’aide de l’intelligence artificielle. Les défauts subtils dans les vidéos, comme des mâchoires déformées et des mouvements oculaires non naturels, ont été négligés en raison de l’implication émotionnelle de Nikki.
Les conséquences et l’avertissement
Même après que l’arnaque ait été exposée, les escrocs ont continué à cibler Nikki, lui envoyant de faux articles de presse sur Ala étant emprisonnée en Turquie et exigeant plus d’argent pour sa libération. Nikki partage maintenant son histoire pour avertir les autres des dangers des arnaques amoureuses alimentées par l’IA.
