Im Januar 1978 ereignete sich im Gebiet von Oldham in Greater Manchester, England, ein ungewöhnlicher Vorfall. Am 27. Januar gegen 17:45 Uhr GMT wagten sich vier junge Männer im Alter zwischen 17 und 19 Jahren in das Gebiet des Weaver River, um Fasane zu jagen. Die Jagd auf privatem Land gilt in Großbritannien als Wilderei, weshalb die jungen Männer ihr seltsames Erlebnis geheim hielten.
Das mysteriöse Ereignis am Weaver River
Der Weaver River ist einer der wichtigsten Wasserwege der Region und mündet nur eine Meile östlich in den River Mersey. Der Ort, an dem sich die Wilderer befanden, liegt in der Nähe der Flussmündung an einem Ort, der als “Devil’s Garden” bekannt ist. Der Name deutet darauf hin, dass dort bereits zuvor seltsame Ereignisse stattgefunden haben könnten.
Während sie sich in einem Dickicht versteckten und auf ihre Beute warteten, bemerkte einer der Männer etwas Seltsames. Ein Objekt flog aus südöstlicher Richtung, in der Nähe von Barton und Weaverham, auf sie zu. Zunächst dachten sie, es handele sich um einen abstürzenden Satelliten, insbesondere nachdem in den Nachrichten über den Absturz eines sowjetischen Satelliten in Kanada berichtet worden war. Das Objekt schien gesteuert zu sein, als es ruhig über das Wasser flog, nur 5 oder 6 Meter über der Oberfläche. 
Das Objekt war rund und silbern, mit einem rockähnlichen Merkmal am unteren Ende. Sein Durchmesser betrug etwa 4,5 Meter. Es hatte blinkende Lichter und Fenster, die ein seltsames, schmerzhaftes UV-Licht ausstrahlten. Das lange Betrachten schmerzte ihre Augen, und das Licht verzerrte den Blick ins Innere. Obwohl es zunächst wie ein Satellit aussah, machten die seltsamen Lichter sie nervös.
Die silberne Gestalt
Plötzlich tauchte eine Gestalt an der Seite des Objekts auf. Sie erschien humanoid und trug einen silbernen Einteiler. Das auffälligste Merkmal war ein Licht auf ihrem Helm, das einen violetten Schimmer über die Umgebung warf, was es schwierig machte, die Gestalt direkt anzusehen.
Die Gestalt schien die Umgebung zu scannen und bemerkte dann einige Kühe, die regungslos auf einem nahegelegenen Feld standen. Die Kühe waren entweder vor Angst erstarrt oder handlungsunfähig, aber sie blieben bewegungslos. Die Gestalt kehrte zu dem Objekt zurück, das aufgehört hatte, Flammen auszustoßen. Bald darauf kehrte sie mit einem Begleiter zurück, der einen großen silbernen Käfig trug.
Die außerirdische Viehdieberei
Die beiden Männer näherten sich den Kühen und stellten den Käfig um eine von ihnen auf. Sie passten die Stangen und Gitter des Käfigs an, als ob sie die Kuh hineinbewegen wollten. Die jungen Männer, nun verängstigt, beschlossen zu fliehen. Sie rannten zu einer nahegelegenen Brücke, die sie über den Fluss führte, mehr als eine Meile vom Schauplatz entfernt.
Einer von ihnen, ein Highschool-Absolvent, beschrieb später das Gefühl, als ob ihn jemand beim Laufen gepackt hätte. Es war ein unangenehmes Gefühl, besonders da es sich auf seinen Unterkörper zu konzentrieren schien. Er befreite sich, aber seine Beine schmerzten noch Tage danach, ähnlich wie bei einem leichten Sonnenbrand – seltsam für den Januar in Großbritannien.
Die mysteriöse Begegnung mit Außerirdischen
Die vier jungen Männer zögerten, ihre Identität preiszugeben, da sie in Wilderei verwickelt waren. Daher schien es sinnlos, eine Geschichte zu erfinden. Die Unbeholfenheit ihrer Erfahrungen trug zur Mystik bei. Die Geschichte wurde erstmals im Oktober in der kanadischen Zeitung Toronto Sun berichtet. Später erschien sie in der Runcorn Weekly News.
UFO-Forscher Jenny Landers und Paul Whitnall fanden die jungen Männer, die anonym blieben. Trotz ihrer Zurückhaltung enthüllten sie alle Details. Interessanterweise gab es im Januar 1978 eine erhöhte UFO-Aktivität in Großbritannien, mit anderen Berichten über silberbeschichtete Gestalten und seltsame Objekte. Am 2. Januar wurde eine weitere silberbeschichtete Gestalt auf der anderen Seite des River Mersey gesichtet. Am 18. Januar berichteten Kinder in Anlabee, dass ein kleines UFO auf ihrem Schuldach gelandet sei.
Die unbeantworteten Fragen
Wer war die silberbeschichtete Gestalt? Was geschah mit der Kuh, die im Käfig gefangen war? Die Antworten bleiben ein Rätsel, was diesen Fall zu einem von vielen ungeklärten UFO-Begegnungen des späten 20. Jahrhunderts macht.
