En enero de 1978, ocurrió un incidente inusual en el área de Oldham, en el Gran Mánchester, Inglaterra. El 27 de enero, alrededor de las 5:45 PM GMT, cuatro jóvenes, de entre 17 y 19 años, se aventuraron en el área del río Weaver para cazar faisanes. Cazar en terrenos privados se considera caza furtiva en el Reino Unido, lo que llevó a los jóvenes a mantener en secreto su extraña experiencia.
El evento misterioso junto al río Weaver
El río Weaver es una de las principales vías fluviales de la región, desembocando en el río Mersey apenas una milla al este. El lugar donde estaban los cazadores furtivos está cerca de la desembocadura del río, en un lugar conocido como “El Jardín del Diablo“. El nombre sugiere que allí podrían haber ocurrido eventos extraños antes.
Mientras se escondían en un matorral, esperando a su presa, uno de los hombres notó algo peculiar. Un objeto volaba hacia ellos desde el sureste, cerca de la dirección de Barton y Weaverham. Al principio, pensaron que era un satélite cayendo, especialmente después de los informes de noticias sobre el choque de un satélite soviético en Canadá. El objeto parecía estar controlado mientras volaba suavemente sobre el agua, a solo 5 o 6 metros sobre la superficie. 
El objeto era redondo y plateado, con una especie de falda en la parte inferior. Su diámetro era de alrededor de 4.5 metros. Tenía luces intermitentes y ventanas, emitiendo un resplandor extraño y doloroso de UV. Mirarlo durante mucho tiempo les lastimaba los ojos, y la luz distorsionaba la vista del interior. Aunque al principio parecía un satélite, las luces extrañas los pusieron nerviosos.
La figura plateada
De repente, una figura emergió del lado del objeto. Parecía humanoide, vestida con un traje plateado de una pieza. La característica más notable era una luz en su casco que emitía un resplandor violeta sobre el área, dificultando mirar directamente a la figura.
La figura pareció escanear el área y luego notó algunas vacas inmóviles en un campo cercano. Las vacas estaban paralizadas por el miedo o incapacitadas, pero permanecían inmóviles. La figura regresó al objeto, que había dejado de emitir llamas. Pronto regresó con un compañero que llevaba una gran jaula plateada.
El robo de ganado alienígena
Los dos hombres se acercaron a las vacas y colocaron la jaula alrededor de una de ellas. Ajustaron los postes y barras de la jaula, como si estuvieran preparándose para mover a la vaca dentro de ella. Los jóvenes, ahora aterrorizados, decidieron huir. Corrieron hacia un puente cercano, que los llevó al otro lado del río, a más de una milla de la escena.
Uno de ellos, un graduado de secundaria, describió más tarde la sensación de que alguien lo había agarrado mientras corría. Era una sensación incómoda, especialmente porque parecía centrarse en su parte inferior. Se liberó, pero sus piernas le dolieron durante días después, parecido a una leve quemadura solar, algo extraño para enero en el Reino Unido.
El misterioso encuentro alienígena
Los cuatro jóvenes se mostraron reacios a revelar sus identidades debido a su participación en la caza furtiva. Por lo tanto, inventar una historia parecía inútil. La incomodidad de sus experiencias añadió misterio al caso. La historia fue reportada por primera vez en el Toronto Sun, un periódico canadiense, en octubre. Más tarde apareció en el Runcorn Weekly News.
Los investigadores de OVNIs Jenny Landers y Paul Whitnall encontraron a los jóvenes, quienes permanecieron en el anonimato. A pesar de su renuencia, revelaron todos los detalles. Curiosamente, enero de 1978 vio un aumento en la actividad de OVNIs en el Reino Unido, con otros informes de figuras vestidas de plateado y objetos extraños. El 2 de enero, otra figura vestida de plateado fue vista al otro lado del río Mersey. El 18 de enero, niños en Anlabee reportaron un pequeño OVNI aterrizando en el techo de su escuela.
Las preguntas sin respuesta
¿Quién era la figura vestida de plateado? ¿Qué le pasó a la vaca atrapada en la jaula? Las respuestas siguen siendo un misterio, dejando este caso como uno de los muchos encuentros con OVNIs inexplicables de finales del siglo XX.
