Cuando piensas en los países más aislados del mundo, Corea del Norte es probablemente el primero que viene a la mente. De hecho, Corea del Norte es famosa por su naturaleza cerrada, y la comprensión del mundo exterior sobre el país puede compararse con la perspectiva limitada de una rana en un pozo. Sin embargo, en mi opinión, el aislamiento de Corea del Norte no es nada comparado con el de Turkmenistán. Mientras que Corea del Norte tiene una “puerta medio abierta”, el aislamiento de Turkmenistán es similar a una puerta completamente cerrada.
¿Alguna vez has oído hablar de Turkmenistán? Si no, no te preocupes, no estás solo. Hoy, vamos a adentrarnos en este misterioso país, que logra mantenerse completamente aislado del resto del mundo en la era de la globalización. Y lo que es aún más sorprendente es que no solo es increíblemente cerrado, sino que también es sorprendentemente rico, tan rico que ni siquiera necesita presumir de su riqueza.
Turkmenistán: La nación misteriosa y aislada
Turkmenistán, ubicado en Asia Central, es uno de los países más aislados del mundo. Con un área de 490,000 kilómetros cuadrados, similar al tamaño de Francia, puede sonar grande. Sin embargo, su población es de solo alrededor de 6.4 millones, aproximadamente el tamaño de una pequeña ciudad en China. La “tranquilidad” aquí es algo que nunca has experimentado en una metrópolis bulliciosa. En un mundo donde todo parece estar globalizado, Turkmenistán parece haber creado su propia burbuja aislada. 
Mientras que países como Corea del Norte aún permiten la entrada de algunos turistas, Turkmenistán opera bajo un sistema mucho más estricto. Imagina un país donde la tasa de rechazo de visas es del 85% y la tasa de rechazo de visas de tránsito es del 100%. Esto no es simplemente una puerta cerrada; es como si no hubiera puerta en absoluto.
El aislamiento inimaginable: El mundo exterior no importa
A pesar de la rápida globalización y el acceso generalizado a la información a través de internet, Turkmenistán prácticamente no está al tanto del mundo más allá de sus fronteras. Apostaría a que el 99% de las personas aquí ni siquiera podrían señalar China o los Estados Unidos en un mapa. El nivel de aislamiento en Turkmenistán es tan extremo que casi refleja el antiguo concepto chino de “arrogancia de Yelang”, donde las personas están completamente ajenas al mundo exterior pero creen que están en su centro.
En este país, las personas viven sus vidas diarias casi completamente aisladas del resto del mundo. La información proviene principalmente de Rusia, y el resto del mundo es tratado como un mero “nombre geográfico”. Lo que sucede en el mundo exterior no les concierne. Solo se enfocan en los asuntos de su propio país.
La sorprendente riqueza de Turkmenistán: ¿Por qué es tan rico a pesar de estar tan aislado?
Podrías preguntarte cómo un país tan aislado podría ser tan rico. Bueno, hablemos de los recursos naturales de Turkmenistán. Aunque las condiciones naturales del país no son las mejores, el 80% de su territorio es desierto o semi-desierto, y los recursos hídricos son extremadamente escasos, Turkmenistán tiene un activo importante que sostiene su economía: el gas natural.
Sí, escuchaste bien, Turkmenistán es el cuarto mayor poseedor de reservas de gas natural en el mundo. ¡Sus reservas superan los 50 billones de metros cúbicos! Y eso no es todo. El país también tiene enormes reservas de petróleo, estimadas en 21 mil millones de toneladas. Así que, a pesar de su falta de agua, Turkmenistán prospera gracias a la riqueza oculta bajo sus arenas desérticas. Además, tiene importantes depósitos de carbón y metales raros. Gracias a las exportaciones de petróleo y gas natural, los ingresos nacionales de Turkmenistán alcanzan alrededor de 12 mil millones de dólares anuales.
No es de extrañar que Turkmenistán dependa de su riqueza “subterránea” para sostener su economía. De hecho, China es el mayor cliente de Turkmenistán, importando el 45% de su gas natural cada año. ¡Imagina que en invierno algunos lugares podrían congelarse sin él!
Uno de los países menos visitados del mundo
Esto puede sonar paradójico, pero ¿sabes cuántos visitantes recibe Turkmenistán cada año? Según las estadísticas, el país recibe menos de 20,000 visitantes al año. ¡Eso es correcto, menos que el público en un gran concierto en Beijing! La mayoría de estos visitantes son funcionarios gubernamentales, y es casi imposible para los turistas regulares visitar el país. Turkmenistán tiene un enfoque muy selectivo hacia el turismo, con una tasa de aprobación de visas de solo el 10%. Si logras visitar, es como ganar la lotería.
Para la gran mayoría de las personas, Turkmenistán sigue siendo un “territorio inexplorado”. No hay grandes atracciones turísticas, y es probable que nadie fuera de los funcionarios internacionales haya tomado una foto en las calles del país.
Ashgabat: La ciudad increíblemente blanca
Si tienes la suerte de poner un pie en Turkmenistán, lo primero que notarás es su capital, Ashgabat. La ciudad es tan abrumadoramente blanca que es difícil creer que sea real. ¡Cada edificio, cada calle, incluso los autos son blancos! Es como si hubieras entrado en una versión de “Frozen” en la vida real. Esta ciudad es tan prístina que se considera una de las más limpias del mundo. No se ve ni un pedazo de papel en las calles, y la ciudad es inquietantemente silenciosa, como si existiera en una realidad artificial separada.
Las riquezas ocultas de Turkmenistán: Un desierto de riqueza
A menudo decimos, “el dinero te permite ser audaz”, pero en Turkmenistán, esta audacia proviene de su vasta riqueza subterránea. Con las cuartas mayores reservas de gas natural del mundo y reservas de petróleo de más de 21 mil millones de toneladas, Turkmenistán ha emergido como uno de los exportadores de energía más prometedores del mundo. Sin embargo, a pesar de su abundancia de recursos, el país enfrenta la realidad de salarios relativamente bajos, alrededor de 2,600 RMB al mes para un trabajador promedio. Pero, los bajos salarios se equilibran con un costo de vida extraordinariamente bajo.
El ridículamente bajo costo de vida
Si eres un turista que viene de una gran ciudad, el costo de vida en Ashgabat probablemente te sorprenderá. Una comida simple, como carne asada, cuesta solo 30 RMB. Un viaje en taxi de 5 kilómetros cuesta solo 8 RMB. Verduras como repollo, tomates y papas tienen un precio inferior a 3 RMB por kilogramo. Es como si hubieras tropezado con un “paraíso viviente”.
Lo que es aún más sorprendente es el bajo costo de la vivienda. En las ciudades más remotas, puedes comprar una propiedad por tan solo 600 RMB por metro cuadrado. En las principales ciudades, el alquiler oscila entre 200 y 500 RMB al mes. Después de ver estos precios, podrías empezar a cuestionarte si has entrado en algún tipo de “utopía de la vida”.
Servicios públicos gratuitos y gasolina extremadamente barata: Los sorprendentes beneficios de la riqueza petrolera y gasífera de Turkmenistán
Con un costo de vida tan bajo, no es de extrañar que los ciudadanos de Turkmenistán también disfruten de algunos beneficios increíbles. El agua y la electricidad son completamente gratuitos para todos, ya seas rico o pobre, puedes disfrutar del lujo de servicios públicos gratuitos. Puedes encender el aire acondicionado sin preocuparte por la factura de la luz, y darte una ducha sin preocuparte por el costo del agua. Pero eso no es todo, ¡la gasolina cuesta solo 0.1 RMB por litro! Comparado con los precios de la gasolina en los EE. UU. o Europa, Turkmenistán está en un mundo paralelo donde el combustible es prácticamente gratis.
Baja población, alta eficiencia: La urbanización única de Turkmenistán
Turkmenistán tiene una población de solo 6.4 millones, que es aproximadamente el tamaño de una ciudad de segundo nivel en China. Con el 80% de la tierra cubierta de desierto, solo 9.8 millones de kilómetros cuadrados son aptos para la habitación. Esta geografía única ha llevado a una rápida urbanización, con menos personas “agrupándose” en áreas urbanas, permitiendo un desarrollo eficiente de infraestructura y costos de vivienda más bajos.
Neutral y aislado: La política internacional de Turkmenistán
Desde 1995, Turkmenistán ha sido reconocido como un país permanentemente neutral por las Naciones Unidas, lo que significa que no participa en ningún conflicto militar. Esta neutralidad ha reforzado su reputación como una nación aislada y cerrada. Su extremo aislamiento se refleja en sus políticas de visas, con una tasa de rechazo del 85%, y la prohibición del país de importar libros, periódicos y películas extranjeras. Turkmenistán incluso tuvo una vez un líder que cerró las bibliotecas nacionales porque creía que la gente no necesitaba leer.
