Dans le nord de l’Allemagne, l’île de Borkum célèbre depuis des siècles une tradition étrange—un événement connu sous le nom de Fête de Klaasohm. Chaque année, les hommes se déguisent en costumes bizarres et parcourent l’île, cherchant des femmes à frapper avec des cornes de vache. Bien que cela puisse sembler inhabituel, cela fait partie de la culture de l’île depuis des générations. Cependant, récemment, cette tradition a été remise en question et est maintenant confrontée à la possibilité d’être interdite.
Qu’est-ce que la Fête de Klaasohm ?
Le terme « Klaasohm » vient de « Klaas », une variante de Nicolas, faisant référence à la figure de Saint Nicolas, l’inspiration originale du Père Noël. À Borkum, la fête a évolué de manière unique. Elle commence l’après-midi du 5 décembre avec un fort son de cornes de vache, signalant le début du jeu.
Chaque année, six hommes sont secrètement choisis comme les « Klaasohms ». Ces hommes se déguisent en costumes élaborés et portent de grands casques mythiques, ornés de plumes de mouette et de cornes de vache. Ils sont choisis par l’association des jeunes de l’île, leur âge variant de 14 à plus de 18 ans. Ces hommes représentent différents niveaux de la fête, et ils se préparent pour ce jour en secret. 
Une tradition dangereuse et douloureuse
Lorsque la fête commence, les Klaasohms commencent leur chasse aux femmes. Leur visibilité est limitée par leurs casques, ils sont donc aidés par des assistants. Les femmes, en entendant la corne, doivent s’accroupir et serrer leurs jambes. Si elles ne réagissent pas assez vite, les assistants les capturent. Une fois attrapées, les femmes sont maintenues au sol pendant que les Klaasohms les frappent avec des cornes de vache. Bien que douloureux, cet acte est une partie cruciale de la fête. Les femmes reçoivent un gâteau au miel, appelé “Moppe”, en récompense pour avoir enduré la douleur.
La relation complexe des femmes avec la fête
De nombreuses femmes continuent de participer, mais certaines se sentent mal à l’aise. Pour certaines, l’expérience est humiliante. D’autres se souviennent d’événements traumatisants, comme être traînées dans des voitures par des garçons locaux. Les femmes apprennent dès leur plus jeune âge que cette fête est une partie excitante et importante de l’identité de la communauté. Cependant, celles qui expriment leur malaise sont souvent critiquées pour ne pas respecter la tradition.
Des critiques croissantes
Au fil des ans, la Fête de Klaasohm a fait face à des critiques. En 1987, les médias allemands ont tenté de filmer l’événement mais ont été bloqués par les habitants. Ce n’est qu’en novembre de cette année que des images clandestines ont émergé. Le tollé médiatique a été rapide, beaucoup condamnant le rituel comme cruel et dépassé.
Malgré les critiques, les autorités locales avaient défendu la fête par le passé. La police et le maire de Borkum ont refusé des interviews, mais le maire a publié une déclaration soutenant la tradition en tant que coutume locale. Cependant, une fois la vidéo devenue virale, la communauté a inversé sa position. La pratique de frapper les femmes avec des cornes de vache a été officiellement condamnée, et la tradition est maintenant abandonnée.
La fin d’une époque
La Fête de Klaasohm avait été célébrée pendant des centaines d’années, avec seulement de brèves interruptions dues à la Seconde Guerre mondiale et à la pandémie de COVID-19. Maintenant, la communauté a décidé de mettre fin à cette pratique, marquant la fin d’un chapitre controversé de son histoire.
