Em 2018, a SpaceX de Elon Musk lançou com sucesso o foguete Falcon Heavy no espaço, carregando um Tesla e um modelo de boneco. Esse evento gerou entusiasmo global, especialmente entre os entusiastas de tecnologia. Enquanto os empresários na Terra discutem sobre questões triviais, visionários como Musk já estão olhando para as estrelas. Como um autoproclamado “realista idealista”, admiro profundamente esses sonhadores, mesmo enquanto enfrento os desafios diários de administrar um negócio.
O “plano de colonização de Marte” de Musk parece mais próximo da realidade após este lançamento. Embora eu possa não viver para ver isso, as gerações futuras podem chamar outro planeta de lar. Como amante de comida, não pude deixar de me perguntar: o que os astronautas comem no espaço? Vamos explorar o fascinante mundo da comida espacial.
Jantar em Gravidade Zero
A vida a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) está longe de ser comum. Os astronautas vivem em um ambiente sem peso e estéril, onde manter o equilíbrio nutricional é crucial. O sabor fica em segundo plano em relação à praticidade. A comida espacial passa por processamento a vácuo em alta temperatura para garantir uma longa vida útil e evitar contaminação. 
A segurança das refeições também é uma prioridade máxima. Regras rigorosas governam o tamanho das porções, o peso e até a embalagem. A maioria dos alimentos é semi-sólida para reter a umidade, e a embalagem geralmente inclui camadas protetoras como gelatina ou proteína para evitar migalhas. Em gravidade zero, migalhas flutuantes representam sérios riscos, desde danificar equipamentos até prejudicar o sistema respiratório dos astronautas.
Imagine comer no espaço:
- Pular enquanto come
- Comer de cabeça para baixo
- Flutuar na água
- Fazer cambalhotas enquanto mastiga
A Evolução da Comida Espacial
As agências espaciais trabalharam duro para melhorar a variedade e a qualidade das refeições dos astronautas. A comida espacial inicial estava longe de ser apetitosa.
Os Primeiros Dias: Refeições “Pasta de Dente”
Na década de 1960, tanto os EUA quanto a União Soviética foram pioneiros na comida espacial. As refeições consistiam em carne, frutas e vegetais em purê embalados em tubos de alumínio, semelhantes a pasta de dente. Cubos compactados do tamanho de uma mordida também eram comuns. Alimentos reidratáveis, como macarrão, foram introduzidos, mas a experiência geral estava longe de ser agradável.
Culinária Espacial Moderna
Hoje, a comida espacial percorreu um longo caminho. A ISS agora possui uma “cozinha espacial”, e os astronautas desfrutam de um cardápio diversificado. As refeições semanais raramente se repetem, e os astronautas costumam compartilhar pratos de seus países de origem, adicionando um toque cultural às suas refeições.
1. Astronautas Americanos: Abraçam a cultura de fast food com hambúrgueres, saladas, tortas de salsicha, brownies e sopa de creme de ervilha. Coca-Cola é um item básico, e o Dia de Ação de Graças traz festas de peru.
2. Astronautas Russos: Preferem pratos robustos e calóricos, como pão de centeio, queijo, caviar, presunto, borscht e geleia.
3. Astronautas Japoneses: Desfrutam de sabores tradicionais com sushi, ramen, arroz com natto, wagashi, curry e pratos de peixe.
4. Astronautas Chineses: Banqueteiam-se com uma grande variedade de pratos, incluindo carne de porco com sabor de peixe, cogumelos salteados, carne bovina refogada, arroz glutinoso, bolinhos e até chá quente.
Desafios da Alimentação no Espaço
Apesar das melhorias, a comida espacial ainda enfrenta desafios. As papilas gustativas ficam entorpecidas em gravidade zero, fazendo com que os astronautas desejem sabores mais fortes. Condimentos como mostarda, maionese, molho de pimenta e até o famoso “Lao Gan Ma” da China são essenciais.
O valor nutricional também diminui com o tempo, forçando os astronautas a depender de suplementos vitamínicos. Comedores exigentes não duram muito no espaço, pois manter a massa muscular e óssea requer uma dieta equilibrada e exercícios rigorosos.
O Futuro da Comida Espacial
À medida que olhamos para a colonização de Marte, a comida espacial continuará a evoluir. Inovações em preservação, nutrição e sabor serão fundamentais para garantir o bem-estar dos astronautas em missões longas. Quem sabe? Talvez um dia, os astronautas chineses desfrutem de hotpot no espaço!
